Efter att ha dansat loss bakom artister som Beyoncé, Ariana Grande, Nicki Minaj, Cardi B, Zara Larsson och Danny Saucedo är vår tidigare elev Taya Shawki tillfälligt tillbaka i Sverige som ny domare i Let´s Dance i TV4 på lördagar.
-Det är också jätteroligt, men svårt att döma för man gillar ju dem allihop, säger Taya när vi väl får till en intervju på videolänk. Taya berättar att hon besöker Angered en hel del nu när hon är i Sverige – men annars är det under den varma solen i Los Angeles som hon numera har sitt hem och sitt liv. Som eftertraktad dansare och make up artist.
Dansat har Taya gjort så länge hon kan minnas. Hon kollade mycket på musikvideos och deras dansare som barn.
-Dans ger mig glädje och lugn och har alltid gett mig en känsla av balans i min hyperaktiva hjärna, säger hon. Så innan TAya Shawki började på Yrkesdansprogrammet på Angeredsgymnasiet 2008 så blev det flera år på Svenska Balettskolan.
-Tyvärr så var jag tvungen att operera foten under gymnasietiden så det gick inte att fortsätta på yrkesdansutbildningen halvvägs in i utbildningen, utan jag bytte till samhällsvetareprogrammet och något som kallades Passion Dans som skolan hade då. Då fick jag fortsätta dansa några lektioner i veckan, minns Taya. Men hon kommer ihåg tiden på skolan med värme – med jätteduktiga lärare och många fina kamrater. Och det mesta av energin lade hon på dansen.
Strax efter gymnasiet drog Taya till London och där öppnade det sig så småningom massor av möjligheter att få möta en dans- och konsertpublik på riktigt. Och några år senare flyttade Taya till Los Angeles och Hollywood där hon idag kombinerar dansen med att jobba som make up artist.
-Det är ju också det fina med dans, att det är konst och man kan uttrycka sina känslor och tankar med dans, menar Taya.
När Taya inte dansar beskriver hon sig själv som en riktig soffpotatis, som älskar att sitta i just soffan och kolla på film och hänga med sina vänner och familj.
-Jag är nog inte en särskilt spännande person så här utanför showbiz, skrattar hon.
Men tillbaka till juryarbetet i Let´s Dance då.
--Det svåraste för mig är nog att vara så kritisk och neutral som möjligt eftersom jag verkligen uppskattar alla medverkandes insats. Efter kvaltävlingarna, som precis avslutats, så måste jag börja titta mer på tekniken, även om de precis har lärt sig att dansa, berättar hon.
Eftersom det är Angeredswebben som intervjuar och skribenten såg mycket på säsongen där rullstolsburne Aron Andersson var med i Let´s Dance så måste förstås Taya få en fråga om detta också;
-Nej, jag har faktiskt aldrig dansat med någon i rullstol, säger hon eftertänksamt och tillägger;
-Men det skulle jag verkligen tycka om att göra. Uppfriskande och spännande. Aron var ju helt grym, minns Taya.
Och när vi ändå ställer frågor som kryper under skinnet på Taya… I arabisk press har vi läst att du ibland fått det jobbigt för att ditt arbete förstås kräver att du dansar sexigt och visar mycket hud med dina scenkläder?
-Ja, men det var nog värre förr. Jag har väldigt förstående och stöttande föräldrar och jag har lärt mig att inte bry mig om vad andra tycker och tänker. De som verkligen känner mig vet att det finns två Taya. En privat och en professionell.
-Jag har också insett att ”rätt” folk alltid kommer att stötta mig i vad jag gör. Och jag nöjer mig numera med att ställa frågan till mig själv; är den här outfiten och koreografin okey för mina föräldrar?! – då kör jag. Jobb är jobb, säger de. Själv ser jag det som lite grann rebelliskt att jag kanske medverkar till att lyfta fram mellanösterns tjejer i ljuset.
Vad tycker då Taya är det bästa med att bo i Los Angeles?
-Hmmm, vädret förstås. Men kanske framförallt att det inte finns någon gräns för vad man kan uppnå där i alla avseenden. Det gör samtidigt att man aldrig blir riktigt bekväm med där man är, man vill hela tiden utvecklas vidare.
Och till sist, vem av superstjärnorna har det varit roligast att jobba med hittills?
-Jag måste nog säga Ariana. Vi hängde jättemycket och hade fantastiskt roligt tillsammans. Men Eric Saade och Tony Irving i juryn är faktiskt också helt kanon att jobba med, avslutar Taya Shawki. Du ser henne i TV4 på lördag kl 20.00.
